La Chiesa per la vita

Secondo la religione cristiana, ogni uomo è unico e irripetibile e la sua vita ha un valore immensamente grande. Nessuno ha potere sulla vita degli altri e ognuno gode di diritti che devono essere garantiti. Il rispetto della vita in tutti i suoi aspetti, la libertà religiosa, la possibilità di istruirsi e di acquisire una solida cultura, il lavoro, il giusto benessere fisico e materiale, sono diritti oggi indiscutibili e il loro rispetto e la loro promozione misurano il grado di civiltà che una società ha raggiunto.

Trattare temi di questo genere è assai difficile, ma di fondamentale importanza. Di fronte ad essi non si può e non si deve rimanere indifferenti, perché essi investono l’essere più profondo dell'uomo e coinvolgono la coscienza e l’agire di ogni individuo. Sono problemi che sempre si presentano all’uomo per cui è necessario conoscerli bene per poter, poi, compiere scelte giuste ed equilibrate.

Il tema della vita che ora affronteremo, in particolare, è alla base di tutto il discorso morale e l’importanza degli argomenti ad esso correlati non sarà mai sottolineata abbastanza.

Secondo la fede cristiana la vita è dono di Dio che, di essa, è il padrone assoluto.

Tutta la riflessione che si dipana nei libri della Bibbia testimonia la certezza assoluta di Ebrei e Cristiani in questa verità da Dio rivelata. Si può dire che la rivelazione biblica è un immenso inno alla vita!

Innanzitutto vita fisica, che Jahvè dona alla propria creatura prediletta, la vita si realizza pienamente nel momento in cui l’uomo si rende conto di essere amato da Dio e a questo amore risponde. L’inno alla vita che la Sacra Scrittura canta, infatti, culmina nel mistero dell’Incarnazione del Figlio, rivelazione definitiva dell’amore di Dio verso la vita dell’uomo e compimento della storia della salvezza.

L’opera di Gesù è un continuo invito al rispetto e all’amore per la vita, vissuta in tutti i suoi aspetti: Egli stesso è la vita e vuole donare a chi lo accoglie la vera vita. Nella prospettiva cristiana, dunque, la vita non si limita all’aspetto fisico, ma ogni suo aspetto viene elevato dal livello biologico alla sfera spirituale caratteristica fondamentale dell’uomo. Tanto è vero che, sulla croce, Gesù sacrifica la propria vita fisica per donare all’uomo la vera vita, la vita eterna.

Da una simile concezione della vita deriva una conseguenza di straordinaria importanza: nessun uomo è padrone della vita, né della propria né di quella di chiunque altro.

Per questo, la Chiesa pone al centro del proprio insegnamento morale il rispetto e la tutela della vita umana in tutti i suoi momenti e in tutte le sue sfaccettature.

La Chiesa insegna che l’uomo, immagine vivente di Dio, vale per se stesso, non per quello che sa, che produce o che possiede. Semmai è la sua dignità di persona che conferisce valore ai beni che gli servono per esprimersi e realizzarsi. Se è vero che nasce incompiuto e cresce mediante un'esperienza di donazione e di comunione fino alla perfezione definitiva della vita eterna, è anche vero che fin dall'inizio è un soggetto spirituale irripetibile, aperto all’infinito, chiamato a vivere per gli altri e con gli altri. Merita dunque rispetto e attenzione in ogni stagione della sua esistenza. (La verità vi farà liberi, Catechismo degli adulti, 1015)

Ho detto a Dio: “Sei tu il mio Signore,

senza di te non ho alcun bene”.

Io pongo sempre innanzi a me il Signore,

sta alla mia destra, non posso vacillare.

perché non abbandonerai la mia vita nel sepolcro,

né lascerai che il tuo santo veda la corruzione.

Mi indicherai il sentiero della vita,

gioia piena nella tua presenza,

dolcezza senza fine alla tua destra. (Dal Sal 16)

Dal Vangelo secondo Giovanni:

Io sono la resurrezione e la vita; chi crede in me, anche se muore, vivrà; chiunque vive e crede in me, non morrà in eterno.

Io sono la via, la verità e la vita. Nessuno viene al Padre se non per mezzo di me.

Nessuno ha un amore più grande di questo: dare la vita per i propri amici.

Questa è la vita eterna: che conoscano te, l'unico vero Dio, e colui che hai mandato, Gesù Cristo.

Creati da Dio per amore e a sua immagine e somiglianza, l’uomo e la donna si integrano e si completano vicendevolmente, godono della medesima dignità e sono chiamati a realizzare la propria umanità nella comunione e nell’amore.

L’essere uomo e donna, maschio e femmina come dice il libro della Genesi, si esprime con il termine sessualità. Essa è alla base delle differenze biologiche tra l’uomo e la donna ma soprattutto, essendo causa di diversità e complementarità, è la condizione prima della possibilità di donazione totale e reciproca.

La sessualità contribuisce alla formazione della persona e il suo riconoscimento e la sua accettazione determinano lo sviluppo equilibrato della personalità.

Secondo l’insegnamento della Chiesa, la sessualità è buona, perché frutto dell'atto creatore di Dio che ha fatto buona ogni cosa, ed è, per l’uomo e la donna, un progetto di vita da realizzarsi e compiersi nella piena libertà e responsabilità. Trova la piena realizzazione nel matrimonio o nella verginità di coloro che consacrano la propria vita al Signore. L’amore di Dio può, così, comunicarsi all'uomo nella sua totalità e completezza.

Nel matrimonio la sessualità non riguarda solo la parte biologica dei due coniugi, ma investe anche la loro intimità, ed è vissuta veramente solo nella libertà, nella fedeltà assoluta e nella donazione totale, stabile e duratura per la vita. La comunione fra i coniugi deve aprirsi al dono della vita e realizzare, nella generazione dei figli, la pienezza dell’amore e della donazione.

Anche la verginità, se liberamente scelta e posta al servizio di Dio, consente di vivere la propria sessualità. Il celibato, cioè la determinazione di non contrarre matrimonio, può così divenire verginità consacrata e permettere alla persona di unirsi completamente al Signore per donarsi totalmente agli altri nella carità.

In una visione della sessualità corretta ed equilibrata, matrimonio e verginità non si contrappongono e non si contraddicono a vicenda, anzi. La verginità è segno, per gli sposi, dell’immensità dell’amore di Dio e il richiamo a quella che sarà la realtà della vita nella beatitudine del Paradiso; l’amore fra i coniugi, d’altro canto, richiama coloro che hanno scelto la verginità a non rinchiudersi in una sorta di sterile isolamento ma a donarsi realmente agli altri.

La sessualità, mediante la quale l’uomo e la donna si donano l’uno all'altra con gli atti propri ed esclusivi degli sposi, non è affatto qualcosa di puramente biologico, ma riguarda l’intimo nucleo della persona umana come tale. Essa si realizza in modo veramente umano solo se è parte integrante dell'amore con cui l’uomo e la donna si impegnano totalmente l’uno verso l’altra fino alla morte. (Giovanni Paolo II, Familiaris consortio, 11)

Scendendo a conseguenze pratiche di maggiore urgenza, il concilio inculca il rispetto verso l'uomo: ciascuno consideri il prossimo, nessuno eccettuato, come un altro "se stesso", tenendo conto della sua esistenza e di mezzi necessari per viverla degnamente, per non imitare quel ricco che non ebbe nessuna cura del povero Lazzaro.

Soprattutto oggi urge l'obbligo che diventiamo prossimi di ogni uomo e rendiamo servizio con i fatti a colui che ci passa accanto: vecchio abbandonato da tutti, o lavoratore straniero ingiustamente disprezzato, o esiliato, o fanciullo nato da un'unione illegittima, che patisce immeritatamente per un peccato da lui non commesso, o affamato che richiama la nostra coscienza, rievocando la voce del Signore: "Quanto avete fatto ad uno di questi miei fratelli più piccoli, l'avete fatto a me" (Mt 25,40).

Inoltre tutto ciò che è contro la vita stessa, come ogni specie di omicidio, il genocidio, l'aborto, l'eutanasia e lo stesso suicidio volontario; tutto ciò che viola l'integrità della persona umana, come le mutilazioni, le torture inflitte al corpo e alla mente, le costrizioni psicologiche; tutto ciò che offende la dignità umana, come le condizioni di vita subumana, le incarcerazioni arbitrarie, le deportazioni, la schiavitù, la prostituzione, il mercato delle donne e dei giovani, o ancora le ignominiose condizioni di lavoro, con le quali lavoratori sono trattati come semplici strumenti di guadagno, e non come persone libere e responsabili: tutte queste cose, e altre simili, sono certamente vergognose. Mentre guastano la civiltà umana, disonorano coloro che così si comportano più ancora che quelli che le subiscono e ledono grandemente l'onore del Creatore. (Conc. Vat. II, Gaudium et spes, 27)

La sessualità dell’uomo e i comportamenti che ne derivano rientrano nel vasto campo della morale. Si parla perciò di uso corretto della sessualità e di peccati contro di essa.

Anche per la sessualità vale la regola fondamentale della morale: la conformità, o meno, delle azioni legate al suo uso al fine che Dio ha per essa stabilito. Così, è buono quel comportamento che aiuta la persona a crescere umanamente nel dominio delle passioni, nella fedeltà al matrimonio o alla verginità consacrata, nella donazione sincera e feconda alla persona amata, nella procreazione responsabile e nell’educazione dei figli. Sono cattive le azioni, contrarie a tutto questo, che ledono gravemente la dignità della persona.

Secondo la morale cristiana, dunque, la sessualità è una componente essenziale della persona umana e trova la sua realizzazione in un amore fatto di condivisione e donazione.

Al tema della vita che, come abbiamo visto, si lega strettamente a quello della sessualità, la Chiesa dedica una profonda riflessione. Soprattutto oggi, momento in cui la vita appare sempre più minacciata.

Lo sviluppo scientifico degli ultimi decenni ha permesso all'uomo di ampliare enormemente le proprie conoscenze e lo ha portato alla scoperta di tecniche nuove in tutti i campi del sapere.

Anche la Medicina sta raggiungendo orizzonti impensabili solo pochi anni fa, tanto che, oggi, nuovi farmaci curano malattie una volta diffuse e mortali, e operazioni chirurgiche sempre più complesse sono realizzabili in moltissimi ospedali.

Altrettanto speditamente procede la ricerca scientifica sulla costituzione intima dell'uomo, cioè sul suo patrimonio genetico, fino al punto di dare vita ad una nuova branca della scienza, chiamata ingegneria genetica.

A questo punto si pone una domanda di carattere morale: è l’uomo assolutamente libero di procedere nelle proprie ricerche senza porsi dei limiti, oppure esiste un confine che non può essere oltrepassato?

Da questa domanda è nata un nuovo ramo della morale chiamato Bioetica (= morale della vita), che studia le problematiche morali legate alla vita fisica dell’uomo, interrogandosi sulla possibilità o meno di elaborare regole e normative morali riguardo alla vita.

La risposta alla domanda che ci siamo posti è complessa e difficile, perché deve tenere conto di due aspetti apparentemente contraddittori: la naturale sete di conoscenza dell'uomo e il valore delle scoperte che la sua ricerca gli fa conseguire. Un esempio: i fisici che, prima della II guerra mondiale, studiavano l’atomo per utilizzarne l’energia a scopi pacifici, non pensavano certo che le loro scoperte avrebbero portato alla morte di milioni di persone.

Il problema, quindi, non rimane esclusivamente scientifico, ma, per le conseguenze pratiche che la ricerca dell'uomo comporta, diviene anche morale.

La Chiesa si sta impegnando perché la Bioetica assuma sempre maggiore importanza nel mondo attuale e perché possa, con l’aiuto dei principi della morale cristiana, fornire all'umanità precisi orientamenti in un cammino tanto difficile.

L'uomo vale più per quello che “è” che per quello che “ha”. Parimenti tutto ciò che gli uomini compiono allo scopo di conseguire una maggiore giustizia, una più estesa fraternità e un ordine più umano nei rapporti sociali, ha più valore dei progressi in campo tecnico. Questi, infatti, possono fornire, per così dire, la materia della promozione umana, ma da soli non valgono in nessun modo ad effettuarla.

Pertanto questa è la norma della attività umana: che secondo il disegno di Dio e la sua volontà essa corrisponda al vero bene dell'umanità, e permetta all'uomo singolo o posto entro la società di coltivare e di attuare la sua integrale vocazione. (Conc. Vat. II, Gaudium et spes, 35 b, c)

Con questo nome si indica l’interruzione della maternità, che può avvenire per cause naturali oppure essere provocata volontariamente.

Se volontario, l’aborto diviene un problema morale.

Secondo la morale, l’aborto volontario va contro il quinto comandamento ed è da considerarsi colpa grave, come il suicidio, l’omicidio, l’eutanasia e ogni forma di violenza contro la vita, esclusa la legittima difesa.

La condanna decisa della pratica abortiva deriva dal fatto che la vita sboccia nel momento del concepimento. L’ovulo fecondato è già persona che gode, come primo e indiscutibile diritto, del diritto alla vita. Non trovano fondamento morale e giustificazione scientifica le teorie secondo le quali si può parlare di essere umano solo dall’inizio della formazione della corteccia cerebrale (14° giorno) o dal momento in cui l’embrione può differenziarsi in due o più gemelli (due settimane circa). Assurda è anche la convinzione che si possa parlare di persona umana dalla nascita della coscienza e dall’inserimento del neonato nella società. Dal concepimento alla nascita, e dalla nascita alla morte, c’è una sicura continuità biologica, determinata dal corredo cromosomico della persona, che costituisce il suo patrimonio genetico, e fa essere il concepito “quella” persona e nessun altra.

Non appaiono moralmente giuste neppure le leggi, introdotte in molte nazioni, che permettono di procurare l’aborto entro un determinato tempo dalla fecondazione. La legge civile non può andare contro un diritto stabilito dalla legge morale naturale.

L’aborto è, dunque, un atto grave, perché contro la vita, e ancora più grave perché compiuto su un innocente che non può difendersi in alcun modo.

Di fronte alla diffusione di una mentalità abortista e alla pratica dell’aborto, la Chiesa chiama i Cristiani a promuovere la vita in ogni sua forma, impegnandosi concretamente perché ogni bambino che viene alla luce trovi condizioni di vita dignitose e degne della propria umanità.

Oltre all’opera del Papa, dei Vescovi, dei sacerdoti, nel loro magistero e nel loro impegno quotidiano, e di tanti laici, molti sono i centri di accoglienza alla vita, promossi dalle associazioni cattoliche, che si impegnano nell'aiutare le madri e le famiglie in difficoltà, con l’intento di prevenire l’aborto. Anche una persona che ha donato tutta la propria vita a servizio dei poveri e dei derelitti, come Madre Teresa di Calcutta, ha sempre condannato l’aborto con queste parole:

- L'aborto distrugge l'amore, distrugge la sua presenza, distrugge la coscienza della madre.

Se nel vostro paese permettete l'aborto allora diventate un paese molto povero.

Tanto povero da aver paura dei bambini.

Quando decidete che il bambino deve morire, vi dimostrate paurosi di fronte al bambino non nato.

Ogni anno, infine, la prima Domenica di Febbraio è, per la Chiesa italiana, la “Giornata per la vita”, dedicata alla riflessione sul dono della vita e alla preghiera per essa.

Dio, padrone della vita, ha affidato agli uomini l'altissima missione di proteggere la vita: missione che deve essere adempiuta in modo umano. Perciò la vita, una volta concepita, deve essere protetta con la massima cura; e l'aborto come l’infanticidio sono abominevoli delitti. (Conc. Vat.II, Gaudium et spes, 51 c)

I diritti inalienabili della persona dovranno essere riconosciuti e rispettati da parte della società civile e dell'autorità politica; tali diritti dell'uomo non dipendono né dai singoli individui, né dai genitori e neppure rappresentano una concessione della società e dello Stato: appartengono alla natura umana e sono inerenti alla persona in forza dell'atto creativo da cui ha preso origine. Tra questi diritti fondamentali bisogna, a questo proposito, ricordare... il diritto alla vita e all'integrità fisica di ogni essere umano dal concepimento alla morte.

Nel momento in cui una legge positiva priva una categoria di esseri umani della protezione che la legislazione civile deve loro accordare, lo Stato viene a negare l’uguaglianza di tutti davanti alla legge. Quando lo Stato non pone la sua forza al servizio dei diritti di ciascun cittadino, e in particolare di chi è più debole, vengono minati i fondamenti stessi di uno Stato di diritto. (Congregazione per la Dottrina della Fede, Donum vitae, III)